De tijd gaat snel in Het Gastenhuis voor Thijs. Hij is in september 2022 begonnen als stagiaire en toen hij afstudeerde in 2023 is hij gebleven als verpleegkundige. Wat hem vanaf het begin al opvalt is de sfeer in het huis. Die voelt direct vertrouwd, en dat is precies wat voor hem het verschilt maakt. Een echt thuis gevoel, iets wat hij op andere plekken nog niet had meegemaakt. “Dat vind ik voor de bewoners ook heel belangrijk, ze wonen hier echt. Dus het is mooi om te zien wat we dan zo’n thuis gevoel kunnen brengen met z’n allen.”

Zijn dag begint met de zorg maar in zijn werk draait het niet alleen om medische handelingen of zorgmomenten. Als iedereen klaar is voor de dag is er juist ook ruimte om iets samen te doen met de bewoners. Het kan elke dag iets anders zijn, maar als bewoners plezier hebben, voelt de dag geslaagd. Het kan een potje jeu de boules zijn in de tuin, bowlen op het terras of een gezellige bingo met kleine prijsjes. De nadruk ligt op samenzijn en plezier maken, niet op het resultaat. Hij merkt dat bewoners daarvan opbloeien.

Ook collega’s nemen hun eigen talenten mee. “We hebben een collega, die speelt trompet, dus die heeft hier wel eens trompet gespeeld. En een andere collega die doet elke donderdagavond en vrijdagochtend echt muziek afspelen, maar dan gaat ze er een heel verhaal bij vertellen en dan zit het hier ook echt helemaal vol met iedereen die komt luisteren.” Op zulke momenten blijft de huiskamer langer gevuld en komt er écht iets op gang. De muziek, de sfeer, het gevoel van samen iets meemaken. Het draagt allemaal bij aan het thuisgevoel.

Wat voor Thijs het verschil maakt met andere zorgomgevingen is dat je hier niet alleen met zorg bezig bent. Op eerdere werkplekken was de dag gevuld met zorgen en door. Hier is ruimte voor het hele plaatje: zorg, aandacht en plezier. Dat maakt het werk rijker. Het team in Warmond werkt daardoor hecht samen. Overleggen gaat vanzelf en er is veel bereidheid om elkaar te helpen. “Je merkt ook gewoon dat het team echt wat voor elkaar over hebben. Als er iemand ziek is, bijvoorbeeld, dan pakken we dat gewoon op met zijn allen. En dat vind ik ook echt heel fijn, want je ziet gewoon dat je gewoon voor elkaar klaarstaat en dat je met zijn allen iets bereikt.”

Werken met mensen met dementie vraagt aandacht, geduld en gevoel. Voor Thijs is het een van de mooiste aspecten van zijn werk. Hij zoekt steeds naar manieren om bewoners uit hun schulp te halen, ze te betrekken bij iets leuks en een lach op hun gezicht te toveren. “Als ik zie dat bewoners een goede dag hebben gehad en dat ze gewoon plezier in een dag hebben dan is voor mij een werkdag wel geslaagd. Op een gegeven moment gaan de bewoners je toch een beetje herkennen en je merkt dat ze zich dan veilig bij jou voelen en ook dankbaar zijn voor wat je doet.”