Als participatiecoach heeft Leonie het doel om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt weer op weg te helpen. Die afstand kan verschillende oorzaken hebben. Denk aan taalbarrières, mentale kwetsbaarheid, schulden, onzekerheid of grote veranderingen in het leven. Voor ieder van hen zoekt Leonie een werkplek die past. “Bij Het Gastenhuis voelde ik meteen dat er echt naar mensen wordt gekeken,” zegt Leonie. “Niet eerst naar wat iemand nog niet kan, maar naar wat wel mogelijk is.”

Iets nieuws proberen en jezelf ontwikkelen

Het Gastenhuis Druten biedt een veilige, rustige en huiselijke omgeving voor de cliënten van Leonie. Het is een plek waar iedereen mee mag doen en waar je de kans krijgt om te groeien. Volgens Nora ligt daar precies de kracht van de samenwerking. “Hier mag iemand zijn wie die is,” zegt Nora. “Dat is belangrijk. Want pas als iemand zich veilig voelt, ontstaat er ruimte om vragen te stellen, iets nieuws te proberen en jezelf weer te ontwikkelen.”

De eerste stap is voor iedereen anders. De een begint met een vast koffiemoment in de week. De ander komt meerdere dagen per week, ondersteunt bij een activiteit of pakt langzaam meer taken op. Wat iemand doet, hangt af van de persoon en de situatie. “Het hoeft niet groot te beginnen,” zegt Nora. “Als je maar goed kijkt naar wat iemand nodig heeft.”

Ritme krijgen en vertrouwen opbouwen

Het werk in Het Gastenhuis is niet vrijblijvend. Cliënten oefenen met vaardigheden die op een werkplek van belang zijn: afspraken nakomen, op tijd komen, verantwoordelijkheid nemen en samenwerken. “Dat lukt hier juist goed,” zegt Leonie. “Er is goede begeleiding en ruimte om te leren. Cliënten hoeven niet alles meteen te kunnen. Ze mogen groeien.”

Soms is iemand eerst terughoudend, maar na verloop van tijd nemen ze steeds wat meer initiatief. Ze raken meer op hun gemak, krijgen vertrouwen in zichzelf en durven weer mee te doen. “Dat vind ik het mooiste om te zien,” zegt Nora. “Dat iemand opbloeit. Dat iemand weer voelt: ik kan iets, ik beteken iets.”

Samen kijken naar de volgende stap

Een van de cliënten die via Leonie bij Het Gastenhuis Druten terechtkwam, is een vrouw uit Eritrea. Ze sprak amper Nederlands, maar wilde graag iets betekenen voor ouderen. In Het Gastenhuis vond ze een plek waar ze rustig kon beginnen en tegelijk haar taal verder kon ontwikkelen. Omdat ze graag iets met kinderen wil doen, kijken Leonie en Nora nu samen verder naar een mogelijke volgende stap bij een kinderdagverblijf.

Zo blijven Nora en Leonie steeds vooruitkijken. Wat is de volgende stap voor iemand? De band tussen Nora en Leonie maakt deze samenwerking sterk. Ze vertrouwen elkaar, spreken eerlijk uit wat wel en niet werkt en houden allebei hetzelfde doel voor ogen: iemand verder helpen in de samenleving.