
“Samen met Sabrina en het team gaan we de puntjes op de i zetten”
Het zorgavontuur van Marieke begon in 1985, direct na de middelbare school. Waar haar omgeving verwachtte dat ze naar de universiteit zou gaan, koos ze bewust voor de praktijk. “Ik ben opgeleid als verpleegkundige in het ziekenhuis. Ik ben nog steeds heel blij mee met mijn keuze,” vertelt ze stellig. In de decennia die volgden deed Marieke een brede ervaring op, vooral op het vlak van de dementiezorg. Ze werkte onder meer in de particuliere thuiszorg, bood palliatieve nachtzorg in de wijk en vervulde leidinggevende functies in verpleeghuizen. Ook runde ze elf jaar lang haar eigen zorgbemiddelingsbureau. Toch trok de kleinschalige dementiezorg haar het meest.
Zorg uit handen geven
Uiteindelijk stapte Marieke onlangs over naar Het Gastenhuis. Een keuze die niet uit de lucht kwam vallen; ze kende de organisatie al vanuit haar vak én uit haar privéleven. Haar moeder woonde negen maanden in Het Gastenhuis Geldermalsen, waar zij kortgeleden overleed. “Ze heeft het daar ontzettend goed gehad,” vertelt Marieke met merkbare betrokkenheid. “Door die ervaring ken ik Het Gastenhuis van twee kanten: als zorgprofessional en als familielid. Ik weet precies hoe het voelt om als mantelzorger de zorg uit handen te moeten geven. Het schuldgevoel en de bezorgdheid die families voelen, begrijp ik door en door. Dat maakt dat ik mij een echte ambassadeur voel voor deze manier van zorgen.”
Hand vasthouden
De visie van Het Gastenhuis sluit naadloos aan bij hoe Marieke in het leven staat. Voor haar is het behoud van regie en autonomie van de bewoners het allerbelangrijkste. “We runnen hier een huishouden omwille van onze bewoners en dat moeten we vooral eenvoudig proberen te houden.” Wat haar zo aanspreekt in het werken met mensen met dementie is hun authenticiteit. “Ook al glipt het geheugen langzaam weg, de eigenheid van de bewoners blijft altijd aanwezig. Mijn moeder bleef tot het laatst toe echt zichzelf. In een huis als dit zie je hoe medewerkers zich hechten aan de bewoners. Soms bereik je het meeste met iets heel kleins: even iemands hand vasthouden, een rondje lopen of samen lachen met een grap en een grol. Humor en fysiek contact doen zoveel.” Dementiezorg vraagt volgens Marieke om flexibiliteit. Geen dag is hetzelfde en star vasthouden aan vaste schema's werkt niet. “We moeten durven onthouden dat goed ook goed genoeg is. En ik stel mezelf altijd de vraag: stel dat ik zelf in dat bed lig, hoe zou ik dan behandeld willen worden? Dan wil je als een volwaardig mens worden gezien, ver weg van betutteling.”
Dubbele leiding
Een goede locatie staat of valt met de medewerkers. Marieke benadrukt dat het personeel het werkelijke fundament van de zorg vormt. “Vroeger werd vaak gezegd dat alles om de bewoners draait, maar eigenlijk is het andersom. Als we niet eerst goed voor onze medewerkers zorgen, kunnen zij niet goed voor de bewoners zorgen. Plezier houden in je vak is eveneens essentieel.” In Teteringen staat Marieke er niet alleen voor, maar vormt ze een sterk duo met haar collega Sabrina. Dat de organisatie kiest voor een dubbele leiding ervaart Marieke als een grote plus. “Eerder deed ik het management alleen, maar samen een locatie runnen geeft enorm veel energie. Sabrina en ik delen dezelfde gedrevenheid en we hadden gelijk een klik samen. We willen de verbinding versterken: tussen ons als managers, met ons team én met de families. Samen gaan we de puntjes op de i zetten en de locatie verder verfijnen.”
Niet vanzelfsprekend
Na meer dan veertig jaar in de zorg brengt Marieke niet alleen een schat aan ervaring mee, maar ook het inzicht dat het leven niet vanzelfsprekend is. De duovorm helpt haar om een gezonde balans te bewaren. “Ik ben altijd erg gedreven geweest, maar het is heel fijn om het werk af en toe ook los te kunnen laten. Naast mijn werk ben ik trots oma van twee kleinkinderen. Tijd met hen doorbrengen is mijn lust en mijn leven.” Marieke kijkt met vol vertrouwen uit naar de komende jaren in Teteringen. “Ik ben inmiddels 60 jaar en hoop de laatste jaren van mijn loopbaan hier mooi en loyaal af te sluiten. Er staat een prachtig huis en een gedreven team. Samen met Sabrina, de medewerkers en de families gaan we verder bouwen aan een warm en gastvrij thuis voor al onze bewoners.”