“Als je me een halfjaar geleden had gezegd dat ik nu in de zorg zou werken, had ik je verbaasd aangekeken,” aldus Elvira. “Maar, na jarenlange ervaring met leidinggeven in de retail ontdek ik nu elke dag weer hoeveel overlap er eigenlijk is met leidinggeven in de zorg. Het draait bij beide om mensen: goed luisteren, een team meenemen, medewerkers vertrouwen geven, gastvrijheid en zorgen dat mensen zich gezien en welkom voelen.” Het zaadje werd zes jaar geleden geplant toen haar vader in een verpleeghuis terechtkwam. “Ik dacht toen: kan dit niet warmer en menselijker, met meer oog voor hospitality en structuur? Toen Het Gastenhuis vervolgens op mijn pad kwam, viel alles samen. De selectieprocedure met meerdere rondes was intensief – heel anders dan de retail, waar alles gisteren al moest. Toen deze positie in Hoogeveen vrijkwam, ging het behoorlijk snel. Arien en ik dronken koffie, voelden direct een chemie en wisten meteen: hier hoeven we niet lang over na te denken, we doen het gewoon.”

Frisse blik

“Die klik was inderdaad meteen voelbaar en heel natuurlijk,” vult Arien haar kersverse collega aan. “We merkten al snel dat we in de basis dezelfde zaken belangrijk vinden: oprechte aandacht voor bewoners, duidelijkheid geven, benaderbaar zijn voor medewerkers en bewoners ruimte en vertrouwen bieden. Tegelijkertijd hebben we verschillende achtergronden en dat is juist onze kracht. Ik breng de jarenlange zorgexpertise en de interne kennis van het huis mee, terwijl Elvira binnenkomt met een frisse blik en flinke managementervaring.” Elvira: “Precies ja, wij versterken elkaar juist door onze verschillen. Ik hoef jouw zorgrol niet over te nemen en jij mijn managementrol ook niet. En ja, natuurlijk is de zorginhoud nieuw voor mij. Hierom kan ik veel leren van de zorgprofessionals om me heen. Terwijl ik het team juist weer kan coachen op het gebied van eigen regie, structuur en mijn enthousiasme. Ik ben een manager die graag tussen de mensen staat en wil vooral niet alleen vanuit een kantoor leidinggeven. Wat ik nu al ontzettend leuk vind, is de afwisseling. Het ene moment ben je bezig met medewerkers, een planning of een organisatorisch vraagstuk, en even later zit je met een bewoner aan tafel gezellig te kletsen. Die combinatie van mensgericht werken en organiseren past perfect bij mij.”

Eigen leven voortzetten

Arien vervolgt: “Die benaderbaarheid kunnen we heel goed gebruiken. We hebben het afgelopen jaar hard gewerkt om dit huis in Hoogeveen vol te krijgen. In deze regio is dat best een uitdaging geweest, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het westen. Maar het is gelukt: het huis is vol en we hebben een hecht team dat veel voor elkaar over heeft. Nu de woningen bewoond zijn, is het tijd voor de volgende stap. We evalueren momenteel onze processen en roosters.” “We willen samen met het team onderzoeken wat we hebben opgebouwd en hoe we stabiel verder kunnen bouwen,” aldus Elvira. “Het is een logische stap in de professionalisering van het huis. We willen medewerkers prikkelen om echt die eigen regie te pakken. Het draait erom dat we kijken naar wat de bewoner op dat moment zelf wil en kan. Dit sluit bovendien naadloos aan bij de visie van Het Gastenhuis: niet de regels, de dementie of de organisatie vooropstellen, maar kijken naar de mens erachter. Bewoners moeten zoveel mogelijk hun eigen leven kunnen voortzetten zoals ze dat gewend waren.”

Warme familie

Arien: “Klopt, en jij stimuleert ons team enorm om die ruimte in de praktijk ook echt te pakken en om de visie tastbaar te maken.” Elvira: “Het is gewoon zo belangrijk dat we stilstaan bij de unieke verhalen en emoties achter de dementie. Laatst deden we bijvoorbeeld een quiz aan de eettafel over vroeger. Binnen een mum van tijd kwamen de mooiste herinneringen los. Op zo'n moment voelt het hele huis als één grote, warme familie. Of neem één van onze bewoonsters. Zij leidde onlangs een potentiële nieuwe bewoner rond en barstte spontaan in tranen uit van geluk terwijl ze zei: ‘Ik voel me hier zó veilig.’ Als je dat hoort, dan weet je precies waar je het voor doet. Dat zijn de momenten die ik mee naar huis neem.” Arien: “Dat was heel mooi ja. Zulke reacties bewijzen dat we het goed doen. Het zal duidelijk zijn, Elvira en ik hebben er ontzettend veel zin in om de schouders eronder te zetten en Hoogeveen samen met ons team nog sterker op de kaart te zetten. De basis staat, en nu gaan we samenbouwen aan een nóg warmer en fijner thuis voor iedereen.”