Laura brengt ruim twintig jaar ervaring in de zorg mee. “Ooit begon ik als verzorgende en ben doorgegroeid naar HBO-verpleegkunde. Inmiddels werk ik al enige tijd in het management,” vertelt ze. “Ik help nog steeds graag mee in de uitvoering, de zorg en de kwaliteit daarvan zijn mijn passie.” Joke heeft een andere route afgelegd. “Ik kom uit de commerciële wereld en heb een achtergrond in bedrijfskunde,” legt ze uit. Zeventien jaar geleden stapte Joke over naar het management in de ouderenzorg omdat ze door privéomstandigheden zag hoe mooi deze branche is. Joke wilde hier graag haar bijdrage in leveren. Waar locatiemanager Laura de focus legt op de zorginhoud, houdt locatiemanager Joke zich bezig met de bedrijfsvoering. “Juist omdat ik geen zorgachtergrond heb, stel ik soms vragen die de zorgmedewerkers triggeren om anders over zaken na te denken,” aldus Joke.

Kleinschaligheid
Wat Laura en Joke zo aantrekt in het concept van Het Gastenhuis is de kleinschaligheid en de platte organisatie. Laura: “Ik wil hier een huis neerzetten waarvan ik kan zeggen: hier kunnen mijn eigen ouders ook wonen.” Voor haar gaat zorg verder dan alleen de medische kant; het draait om welzijn, goede voeding en individuele aandacht. “Iedereen wil gezien en gehoord worden,” benadrukt ze. Joke vult aan dat de sfeer in Het Gastenhuis uniek is. Zoals de zoon van een bewoner op de website heel treffend zegt: "Het is geen Gastenhuis, maar een GastenThuis. Het gevoel van een 'eigen thuis' is precies wat ik met Laura hier in Huizen wil gaan creëren.”

Zelfstandige teams

Het Gastenhuis Huizen is een dubbele locatie met in totaal 42 appartementen, wat een flinke uitdaging met zich meebrengt bij de opstart. Toch maken de dames zich geen zorgen over de huidige krapte op de arbeidsmarkt. “Het concept is uniek en gewild en het wekt enorm veel interesse," vertelt Laura. Bij het selecteren en het formeren van het team kijken Laura en Joke verder dan alleen het cv. Het tweetal zoekt mensen die net als zij, bereid zijn om samen met de bewoners bijvoorbeeld in de tuin te werken of een taart willen bakken. “We werken met zelfstandige teams waar de deur voor iedereen openstaat,” zegt Joke. “Of je nu kok, gastvrouw, zorgmedewerker of manager bent: iedereen is even hard nodig en even waardevol voor het team en voor onze bewoners.”

Buurtfunctie

De opening van Het Gastenhuis Huizen staat zogezegd gepland in april 2026. Laura en Joke kunnen niet wachten tot de bewoners hun intrek nemen en het huis écht gaat leven. De verhuizing naar een woonzorg huis is vaak een emotionele stap, waarbij mensen hun vertrouwde huis moeten achterlaten. Familieparticipatie is daarbij onmisbaar. Ze vullen aan: “We vinden het dan ook heel belangrijk dat partners en kinderen betrokken blijven en zich hier ook thuis voelen.” Daarbij willen Laura en Joke een actieve rol spelen in de lokale gemeenschap van Huizen en omgeving. “Wij vinden een buurtfunctie essentieel,” stelt Joke. “Wat zou het geweldig zijn dat ook buurtbewoners langskomen voor een spelletje kaarten of voor een kop koffie.” Ook zoeken ze de verbinding met lokale ondernemers. De koks van Het Gastenhuis Huizen krijgen de vrijheid om zelf hun producten in te kopen bij de plaatselijke bakker, visboer of groenteman. “Ook dit zorgt voor die broodnodige samenhorigheid en geborgenheid,” besluit Laura trots.